Автобиография одного из величайших игроков дартс - Эрика Бристоу (Eric Bristow).

Эрик Бристоу самый успешный игрок дартс 1980-х годов, номер один в мировом рейтинге с 1980 до 1987 года. Ему повезло он был в нужном месте в нужное время, так как телевидение только начало проявлять повышенный интерес к дартс в конце семидесятых двадцатого века, с первого чемпионата мира, прошедшего в 1978 году. Эрик Бристоу - это талант, который смог реализовать себя в столь молодом возрасте, это личность, это вера в себя, ничем и никем не сдерживаемая , что позволило ему достичь успешной жизни. "Петух, высокомерный" - мнение его противников перед и во время матчей за его трюкачество...

ГЛАВА ПЯТАЯ. ЗА АНГЛИЮ.

Часть третья

Клифф был "папой" всех дартсменов в плане выпивки. Но, испытав все на своей шкуре, я точно понял -это не мой путь. Я встретил на своем пути немало сильных игроков, которые больше не могут играть. Поначалу, им нужен был большой бокал бренди, чтобы успокоить свои нервы перед игрой. Через шесть месяцев 2-3 стакана того же бренди, потом пол бутылки, а затем и всю бутылку. Когда необходимо остановиться? В кураже так легко выпивается…

Перед игрой можно выпить пинту пива, только если вы не "Викинг" Энди Форхем, который выпивал по 52 бутылки за игровой день. Теперь он вообще не пьет алкоголь, так как тяжело болен. По сути, он сошел с дистанции. Но, надо же осознавать чем скажется на твоем здоровье 52 бутылки пива за 10 часов.
"Алкогольными убийцами" были турниры в Америке, когда начало игрового дня было в 10 утра, а заканчивали в 2 утра дня следующего.

В два утра ты перед сном выпиваешь пару пива, чтобы уснуть, встать и опять играть весь день до двух ночи. Если ты хороший игрок, ты играешь до 16-ти часов подряд, никакой еды только напитки, выпивка, выпивка, кровать и подьем к восьми часовому завтраку. Завтрак начинается с кофе и «Бейлис», чтобы придти в себя после вчерашнего пива. Затем, пару пива успокоить нервы перед утренней игровой программой. В конце концов я бросил эту программу...мой желудок просто отказался так жить. Я не хотел пить по пять «Бейлис» перед утренними играми. Меня адреналин заводит и помогает держать концентрацию. И когда последний дротик в Воскресенье вечером брошен в мишень, ты говоришь сам себе: "УФФ святые угодники, все закончилось".

Открытые чемпионаты Дании и Швеции потенциально опасны, их местные сорта пива крепче. Есть пиво по семь, восемь и 9 градусов ... и можно легко "улететь", не рассчитав свои силы. Надо быть осторожным, так как шесть домашних пинт пива это всего три местных. Особенно опасно было оказаться в баре с Клиффом, для которого крепость пива не имело значения,  и можно было в его компании за пару часов, незаметно для себя, убраться в стельку.

Надо сказать, Клифф знал когда ему остановиться, никогда не вел себя глупо или вызывающе. Он был прекрасным послом в мире дартс.

В сборной Англии был еще один выдающийся игрок Джон Лоу, он был намного спокойнее Клифа, но не менее искусным игроком в дартс и специалистом по части выпить. Его рекорд фантастичен, он был чемпионом Мира 3 раза в 1979, 1987 и 1993 годах - это три разных десятилетия. Список его побед за всю карьеру игрока так же впечатляет. Так же, он был семь лет капитаном сборной Англии в те времена, когда Англия была непобедима.



Ему всегда было легче играть на сцене, если там не было меня. Счет наших финальных игр за всю историю встреч 6-3 в мою пользу. Если бы меня не было, он был бы непобедимым королем в дартс конца 70-х и все 80-е годы. Именно поэтому наши отношения можно назвать, как минимум, натянутыми.

Во мне он видел молодую выскочку, пришедшую за его славой и победами. Ирония была в том, что, как лучших игроков Англии того времени, глава БДО Олли Крофт ставил нас в пару на кубках мира, проходящих каждые 2 года. Этот турнир мы с Джоном выиграли четыре раза.

Джон и я были как мел и сыр, он был благородным состоятельным джентльменом, а я был молодым разгильдяем, который почти сорил деньгами.
Но есть одна вещь, которая нас объединяла - мы оба искали славу. Он был единственным, кто стоял на моем пути, и это не делало наши личные отношения лучше. Но как факт, заставляло играть на пределе своих возможностей. Публика никогда не хочет двух лучших в мире, всегда кто-то должен быть первым.

Итак, Джону хватило выдержки предложить мне делить наши выигрыши поровну, несмотря на личную антипатию. Это было логично, так как если двое из нас участвовали в турнире, то один из нас обязательно побеждал в нем.
Наш договор держался семь лет, и в конце Джон аккуратно вычислил, что разница в призовых между нами составила всего 800 фунтов, и это почти ничего.

После окончания нашего договора, Джон играл финал против Кейта Деллера на Мировом Матчплее, и впервые на сцене  под телевизионную камеру закрыл лег «501» за 9 дротиков. Я невероятно расстроился, так как первым естественно хотел быть я, но вдвойне расстроился, когда Джон Лоу получил чек на 102000 фунтов. Мы даже на Чемпионатах Мира делились призовыми, и как только прекратили он сорвал такой куш. Это был неприятный момент для меня.

Он был очень стабильным игроком - сто, сто, сто сорок, сто. Это был серьезный аргумент, и немало хороших игроков сталкиваясь с такой стабильностью, отправлялись домой. Это тот путь, которым он выиграл немало игр…и продолжает выигрывать и сейчас. Однако, его нельзя никогда было назвать "мистер 180", он никогда таким не был, тем более неожидан тот рекорд который он в конце концов сделал.

Как и Клифф, он был прекрасен для игры. Играть с ним в паре было надежно, он мог немного выпить и, при этом, быть милым и презентабельным.
Это были профессионалы во всем. Я же был совершенно другим. Я видел Джона в разных ситуациях, играл с ним, болтал с ним, но когда приходило ночное время для покорения города, наши пути расходились. Он шел в какой-нибудь тихий бар неподалеку. Мы же искали какое-нибудь сумасшедшее диско.

Мы заказывали лимузины к отелю  и ехали туда, где грохотала музыка, в поисках женщин и удовольствий. И, это  должен был быть лучший клуб города…

Обычно это была последняя ночь перед дорогой домой, и в 6 утра мы заваливались в гостиницу, чтобы упаковать свои чемоданы, сесть в такси и ехать в аэропорт. Ожидая такси, и прихлебывая пиво в лобби баре, мы видели как два джентльмена Джон и Клифф одетые в костюмы и туфли также готовы к отъезду.