Автобиография одного из величайших игроков дартс - Эрика Бристоу (Eric Bristow).

Эрик Бристоу самый успешный игрок дартс 1980-х годов, номер один в мировом рейтинге с 1980 до 1987 года. Ему повезло он был в нужном месте в нужное время, так как телевидение только начало проявлять повышенный интерес к дартс в конце семидесятых двадцатого века, с первого чемпионата мира, прошедшего в 1978 году. Эрик Бристоу - это талант, который смог реализовать себя в столь молодом возрасте, это личность, это вера в себя, ничем и никем не сдерживаемая , что позволило ему достичь успешной жизни. "Петух, высокомерный" - мнение его противников перед и во время матчей за его трюкачество...

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. ПОЕЗДКА В АМЕРИКУ.

Часть первая

Однако главным событием 1975 г. был турнир шестидесяти четырех игроков Великобритании.  Они  сбрасывались по 25фунтов, и играли на вылет до победителя. Победитель  получал все призовые и трех недельный тур в Америку, для участия в нескольких турнирах. Помимо победителя  туда направлялись еще пятьдесят четыре  игроками.

Я обязан был выиграть этот турнир, что Я и сделал, легко и непринужденно, обыграв в финале Алана Глазера, забрав призовые и билет в США в оба конца. Это был первый шаг к условиям жизни, которые затем будут моей нормой в последующие три десятилетия. В программе было три турнира за три недели в Лос-Анджелесе, Сан-Франциско и Валеджо.

Первыми словами моего отца, когда я выиграл турнир, были "Я еду с тобой". Мне было всего семнадцать лет. Он хотел присмотреть за мной и не дать мне провалить поездку из-за перебора с началом новой "взрослой" жизни... Он одолжил немного денег и полетел вместе со мной. Некоторые игроки, которых я обыграл в отборочном турнире, также полетели в США, но каждый за свой счет. С собой у меня был билет и 800$, которые я взял с собой из призовых. Когда мы прилетели в Лос-Анджелес, представители местной дартс федерации распределили нас по разным домам.

Мы с отцом попали в семью Малкольма и Мери-Энн Харпер, у которых был прекрасный большой дом с бассейном, ничего подобного я прежде не видел.

И если этот дом еще можно было с чем-то сравнить, то турниры были чем-то особенным. Мишеней было сотни. В играх принимали участие сотни игроков, которые боролись во всех разрядах личный, парный, смешанный и командный и ВСЕ НА ДЕНЬГИ. В процессе турнира многие дартсмены вылетали и мишени становились свободны. Я тренировался на одной из них, когда ко мне подошел один из лучших американских игроков, выходец из Тайланда,  но с американским гражданством - Ник Вирахкул. И сразу затеял разговор на повышенных тонах: «Ты Пухлые Лондоские Губки,не так ли?? И ты наверняка думаешь, что сильнее меня??» (до моего прозвища Летящий Лондонец (Crafty Cockney) у меня было много разных кличек, и не все они были приятны).

Я сказал: «Чтобы убедиться, кто лучше, давай играть на деньги».  Мой отец, как всегда пытался отговорить и удержать меня, но я шепнул ему: "Волноваться не о чем", и оставил его бледного наблюдать за игрой. Формат был лучший из 15 легов 501. Победитель получал 200$, я обыграл Ника 8-1.

Мой отец был в шоке.

Ник потребовал реванш, и, не смотря, на протесты папы, я выиграл 8-5... Ник побежал собирать наличку со всех своих друзей, а в нашей с отцом копилке появилось 1200$, вместо 800$, и мы начали свой американский тур. Все деньги были у отца, но меня это не смущало так как я не мог даже пива себе купить в баре самостоятельно... для этого надо было быть совершеннолетним (в Америке двадцать один год)... Я втихаря попивал колу с водкой.

Я выиграл личный турнир в Лос-Анджелесе, и был в финале мужских команд, заняв второе место. В команде со мной играл легендарный Лейтон Рииз. Затем мы собрали свои чемоданы и перебрались в Сан-Франциско. Где нас никто не встретил, и мы заночевали в отеле. Нас это нисколько не напрягло с папой, и я выиграл личный турнир в Сан-Франциско, и проиграл свой финал в Валеджо. Это были, несомненно, одни из лучших моментов в моей жизни.

И, конечно, наибольшим открытием для меня были американские женщины. Они были харизматичны, раскрепощены. Особенно меня поразила группа из сорока-пятидесяти замужних дам, которые путешествовали с нами, будучи замужем за богатыми американцами с одной задачей - иметь максимальное количество секса с британцами. Все свидания назначались после 22-00, когда большинство игр заканчивались. Британцы никогда не были против, и было потом забавно слышать женские беседы о том кто плох, а кто особенно хорош в постели. Я недолго оставался в стороне от этого, и переспал с одной дартс-тусовщицей, а на следующий день пил пиво с ее мужем. Это было невероятно легко и свободно по сравнению с пуританскими нравами Англии семидесятых. Когда тебе семнадцать ты можешь запросто сказать себе: "Ну и что??", и переспать с женой игрока, которого только что обыграл без лишних угрызений совести.